OPS:n päävalmentaja Jari Pyykölän mukaan kahdeksan sopimuspelaajaa tässä vaiheessa kautta on hieman tavoiteltua pienempi määrä. OPS aloittaa harjoitukset joulukuun ensimmäisenä päivänä, mutta sinipaitojen tämän hetkiset ulkomaan avut, Alemao ja Nikola Markovic liittyvät muonavahvuuteen helmikuun ensimmäisenä päivänä.

- Tammikuussa pitää olla joukkueen runko koossa. Helmi-maaliskuussa voidaan hankkia vielä 2 – 3 pelaajaa, jolloin avauskokoonpano pitäisi olla kasassa. Tavoitteenamme on 18 pelaajan rinki, mutta totta kai
pidämme silmät auki, jos esimerkiksi keväällä tippuu pelaajia pois liigajoukkueista ja Ykkösestä, Pyykölä kaavailee.

OPS hakee ensisijaisesti oululaisia pelaajia, mutta aivan kuten viime kaudellakin, samoista pelaajista kilpailee neljä (AC Oulu, OPS, FC OPA, OLS) seuraa ja tilanne on vaikea.

- Oikeastaan oululaiset pelaajat on jo kartoitettu. Vielä on muutama liiga- ja ykkösdivarin kokemusta omaava pelaaja, joille soittelen viikon tai kahden välein ja yritän pitää välit lämpiminä. Ongelmana on
saada kokeneita, yli 30-vuotiaita oululaisia pelaajia. Heitä on yksinkertaisesti liian vähän, jonka vuoksi ulkomaalaisten osuus kaikissa Oulun seuroissa nousee kohtuuttoman korkeaksi, Pyykölä toteaa.

- Junioreita kyllä riittää, mutta kun tavoittelemme Kakkosen C-lohkon voittoa, niin joukkueessa pitää olla kokemustakin. Noin puolet pelaajista saisi olla valmiiksi jo Ykkösen tason pelaajia, ettei koko paletti mene uusiksi nousun koittaessa, hän jatkaa.

OPS:ssa yritetään pitää ulkomaalaisten pelaajien määrä mahdollisimman alhaalla ja taso korkealla. Jokaisen ulkomaalaisen pitää olla selkeä vahvistus joukkueelle. OPS-luotsin mukaan maalivahti ja kärkipelaaja
ovat sellaisia pelaajia, joiden hankinnassa ei hätäillä.

- Ne ovat strategisesti tärkeitä pelaajia, joiden kanssa ei hosuta. Voi mennä vaikka maaliskuulle ennen kuin he löytyvät. Kärkipelaajanpitää olla sellainen, joka latoo takuuvarmasti 15 – 20 maalia kaudessa ja maalivahdin sellainen, joka pitää joukkueen pisteissä kiinni vaikeilla hetkillä, Pyykölä luonnehtii.

Palloseuralla on tällä hetkellä sopimus neljän puolustajan (Heikki Marjeta, Nikola Markovic, Mika Hautala ja Santtu Perttunen), kolmen keskikenttäpelaajan (Antti Pulkkinen, Matias Juntunen ja Teemu Pähtilä) ja yhden hyökkääjän (Alemao) kanssa. Päävalmentaja Jari Pyykölä tarkkailee Suomen lahjakkaimpia nuoria pelaajia torstaina ja perjantaina Eerikkilässä pidettävässä urheiluoppilaitosten lopputurnauksessa.