Tällä kertaa futisfani tutustui jenkkifutiksen saloihin, vierailemalla paikallisen jenkkifutisseura Northern Lightsin kotiottelussa Castrenissa. Koleana lauantaina pelattu ottelu oli houkutellut katsomoon noin Kakkosen ottelun verran porukkaa ja meininki katsomossa oli hyvinkin leppoisa ja hyväntuulinen.

Jenkkifutis on lajina erittäin taktinen ja vaatii pelaajilta erilaisten pelikuvioiden täsmällistä opettelua ja noudattamista. Jos kuvioiden harjoittelussa ja muistiinpainamisessa on lepsuiltu, on tuloksena sekava sillisalaati, jossa kukaan ei tiedä omaa rooliaan.

Jenkkifutisjoukkueen tärkein yksittäinen lenkki on pelinrakentaja, jonka tehtävänä on nimensä mukaisesti rakentaa peliä. Pelinrakentaja huolehtii siitä, että pallo toimitetaan kunkin taktiikan mukaisesti oikealle pallonkantajalle. Pelinrakentaja voi myös hoitaa pallon kantamisen itse parempaan kenttäasemaan. Usein tähän ratkaisuun päädytään, kun joukkueen hyökkäystaktiikka murenee käsiin ja muuta ratkaisua ei ole. Yleensä pelinrakentaja kuitenkin joko ojentaa tai heittää pallon hyökkääjälle, jonka tehtävänä on yrittää päästä mahdollisimman lähelle vastustajan maalialuetta pallon saatuaan.

Laji on vauhdikas ja rytinää ei voi estää. Loukkaantumisiakin sattuu usein, eikä tälläkään kertaa niiltä voitu välttyä. Varsinkin pelaajien polvet ovat kovilla taklausten aiheuttamien suurten vääntövoimien johdosta.

Ottelutapahtuma kestää noin kaksi tuntia ja tuttuun suomalaiseen tapaan tarjolla on makkaraa muiden virvokkeiden kera. Lippu otteluun maksoi vitosen ja makkarat olivat euron kappaleelta.

Vahvistuksina ammattimiehiä

Northern Lights on tänä vuonna hommannut riveihinsä pari laadukasta ulkomaalaisvahvistusta. Toisena pelinrakentajana häärii Daniel Millus, joka oli heittopelissä suorastaan loistava. Toisena vahvistuksena joukkueeseen puolustavaan rooliin saatiin Stacey Thomas, joka on seuran sivujen mukaan “Safetyn ja LB:n hybridi”, mitä tuo sitten ikinä tarkoittaakaan. Thomas onkin Northern Lightsille todellinen kaappaus, sillä mies on toissa kaudella kuulunut NFL-joukkue Buffalo Billsin rinkiin.

Northern Lights pelaa tällä kaudella 1. divisioonassa ja tavoitteena on totta kai nousu Vaahteraliigaan. Sarjaan kuuluu kuusi joukkuetta ja joukkueet kohtaavat toisensa kahdesti. Neljä parasta pääsee pudotuspeleihin.

Tällä kertaa vastustajana Castrenissa oli Vaasa Vikings, joka jäi todellisen jyrän alle. Kotijoukkue paukutteli taululle nimittäin tyrmäävät 55-0 lukemat, eikä paremmasta joukkueesta ollut epäselvyyttä. Northern Lightsin ulkomaalaisvahvistukset näyttivät, mitä ammattimiehet saavat kentällä aikaan ja peli oli selvä jo ensimmäisen puoliskon jälkeen. Toisella puoliskolla oli varaa jo säästellä tuiki tärkeitä vahvistuksia. Voiton myötä Northern Lights siirtyi muuten sarjan kärkeen tilillään kaksi voittoa kahdesta ottelusta.

Northern Lights pelaa seuraavan kotiottelunsa sunnuntaina 28.6. kello 17.00 Castrenissa.

Käy tutustumassa Northern Lightsin erittäin tyylikkäisiin kotisivuihin