B-nuorten SM-karsintasarjan viimeisen kierroksen ottelu FC Honkaa vastaan pelattiin hienoissa olosuhteissa niin kentän kuin säänkin suhteen. Joukkue oli myöskin jo kesälomatunnelmissa mikä näkyi rentoutena jo alkuverryttelystä lähtien ja Honka veikin voiton 2-0 lukemin. Sarjapaikan suhteen oli vielä hieman jännitettävää, mutta se olisi vaatinut useammasta ottelusta epätoivottua tulosta. Näin ei myöskään käynyt vaikka lopulta tiukalle menikin ja maaginen 13 pisteen raja riitti jälleen uusimaan sarjapaikan syksyn SM-sarjaan. Sarjapaikka ratkesi käytännössä TPS:n voittoon TP-Seinäjoesta, jolla tuloksella molemmat kyseiset joukkueet tippuivat Ykköseen. Itsekin olin jo lomamatkalla, joten kovin tarkkaa raporttia ottelusta ei myöskään ole.

Ensimmäinen jakso oli tasaista pelailua molemmilta joukkueilta eikä vaarallisia tilanteita nähty kummallakaan maalilla. Tauolle mentiinkin 0-0 lukemissa. Toisella jaksolla tasaisuus jatkui, mutta Honka oli se joukkue, joka onnistui kuitenkin maalinteossa. Kun toista jaksoa oli pelattu seitsemän minuuttia, alimpana pelaajana tilanteessa ollut Tuukka Lappalainen kokeili kikkaa siinä epäonnistuen ja tilanteesta seurasi kulmapotku Hongalle. Kulma tuli suoraan Niko-Petteri Manniselle, joka yritti purkua. Pallo osui kuitenkin Niksua alapään aremmalle alueelle ja purusta pallo jäikin pyörimään vitosen viivalle. Tilanteessa valppaimpana oli Hongan Tommi Saarinen siirtäen joukkueensa 1-0 johtoon.

Myös OLS sai pallon kerran maaliin. Veini Rikkinen kuljetti palloa päätyviivan tuntumassa ja syötti pallon vitosen viivalle, josta se siirrettiin maaliin, mutta pallo olikin jo käynyt Veinillä päätyviivan väärällä puolella. Omat paikkansa oli myös Vesa Verrosella, jonka puskun maalivahti torjui hieman yli maalin, sekä Jere Moilasella, jonka kaukolaukaus 35 metristä maalivahti pystyi vaivoin torjumaan. Hongan toinen maali syntyikin sitten jo lisäajalla rangaistuspotkusta. Hongan hyökkäyksen vasemmasta laidasta katkaisi Niko Isola myöhästyneellä taklauksella ja koska se tapahtui rangaistusalueen sisällä, pallo vietiin pilkulle. Hongan Tommi Saarinen viimeisteli näin ottelussa toisen maalinsa ja ottelun loppulukemat 2-0.

Sarjan päättyessä on syytä katsoa vähän taaksepäin ja suunnata sitten katseet vain tulevaan. Joukkue selvisi vaikeuksistaan kevään aikana ja saavutti tavoitteensa eli sarjapaikan uusimisen. Sama tavoite lienee syytä asettaa myös syksyksi. Jotta siihen tavoitteeseen päästään on pelaamisen tasoa syytä nostaa hieman. Parhaimmillaan joukkue on pelannut erittäin hyvääkin jalkapalloa, kun taas heikoimmillaan peli on ollut todella hengetöntä ja kauheaa katsottavaa valmentajan silmin. Sitä kautta myös puolustuspelaamiseen on kiinnitettävä lisää huomiota. Sarjassa kuitenkin päästetyt 28 maalia oli todella paljon. Liki kolme maalia/ottelu. Sen kiinni kuromiseen tarvitaan taas niin paljon maaleja, ettei se ole realistista. Siispä ensimmäinen asia, johon tullaan kiinnittämään huomiota, on puolustuspelaaminen. Toinen asia on useassa ottelussa tapahtunut henkinen romahtaminen, joka pahimmillaan tuli näkyville HJK-Liigaa vastaan. Kaksi ensimmäistä ottelua sarjassa (PK-35 1-4  ja TP-Sjoki 0-4) olivat myös hyviä esimerkkejä siitä, sillä molemmat joukkueet putosivat murskavoitoista meitä vastaan huolimatta. Kummatkin ottelut olisivat olleet jopa voitettavissa, mutta liian helposti omassa päässä tehtiin maaleja. Toisaalta taas sarjan kärkeen kuuluvat Jaro ja Reipas laitettiin tosi ahtaalle ja kummassakin ottelussa oli pisteitä tarjolla enemmänkin kuin saatiin. Kun tämä ailahtelevaisuus saadaan korjattua ja joukkue puolustamaan paremmalla asenteella olemme kuitenkin kohtuullisen pelaava joukkue sarjassa ja tulemme varmasti laittamaan syksyllä monenkin joukkueen vielä ahtaalle.

Tässä vaiheessa on kuitenkin syytä latailla akkuja rauhassa ja keskittyä syksyn otteluihin rauhassa. Onnittelut Jarolle sarjan voitosta ja kolmesta lährtöpisteestä sekä onnittelut kaikille nousijajoukkueille, sillä nouseminen on aina vaikeaa. Erityisonnittelut Tervareille, jolloin saamme lähes heti alkuun paikallisottelunkin tähän sarjaan. Alustavat ohjelmat ovat tulleet ja nyt viimeistellään sarjaohjelmaa sopivammaksi, mutta ottelut osaltamme käynnistynevät lauantaina 24.7. keväällä kolmanneksi sijoittunutta Harri Kampamanin valmentamaa Lahden Reipasta vastaan. Silloin vasta todellinen veri punnitaan!

-Tomppa-